日本では、パスタやピザ、魚介類や地中海野菜を使った料理をイメージする人が多いイタリア料理。
　海岸線に近い地方では魚介類を使った有名な料理が沢山ありますが、内陸部や山岳地帯では肉や豆などを使った料理も豊富にあります。
　特にイタリア中部のトスカーナ地方では古代ローマ時代以前からの古い歴史を抱えていて、ヨーロッパ全体に大きな影響を与えてきました。フランス料理の源流となったのもルネッサンス時代にメディチ家からカテリーヌ・ド・メディチがマルセイユを経由してフランスのアンリ2世と結婚したことにあると言われているほどです。
　トスカーナ地方のフィレンツェでは、豪華絢爛な宮廷料理だけでなく農家の料理も伝えられてきました。豊かとはいえない農家では豚や羊、牛を無駄なく使うことが当たり前だったため、牛の内臓を使った「トリッパのトマト煮」やアキレス腱や牛すじを使った「レッソリファット」など煮込み料理もたくさん生まれました。トスカーナ地方は煮込み料理にもオリーブオイルを使うのが一般的で、この地方よりも北に行くとラードを使うようになるのも特徴の一つです。